Los últimos estudios indican que existen 241.000 pequeños empresarios inmigrantes dentro de la economía española. En total, uno de cada seis inmigrantes trabaja por cuenta propia. Son los nuevos autónomos en la Seguridad Social y pertenecen a una nueva generación de empresarios con una presencia creciente en las cifras de mercados.
 
Los motivos de la creación de estos microemprendedores no son claro, pero en alguna medida se relacionan con la dificultad para algunos extranjeros inmigrantes de encontrar trabajos asalariados de la manera tradicional.
 
El 52% de las mujeres inmigrantes son autónomas, frente a un 47.2 % de hombres. Estas diferencias se acrecientan en ciudades como Madrid y Valencia, donde las autónomas inmigrantes suman el 60 %.
 
Otros motivos para la creación de la propia empresa suelen estar ligados a los vacíos y ausencias de motivación que encuentran en el mercado, descubriendo así un nicho listo para explotar en su beneficio.
 
Hay emprendimientos que surgen también por una necesidad específica de los inmigrantes que no encuentran respuestas en el mercado español. Es el caso de los servicios jurídicos, inmobiliarios o de distintas ONGs.
 
Mayor futuro aún tienen los comercios generalistas, como bares, empresas de construcción, reparación de electrodomésticos, etc. Para llevarlos a cabo, los inmigrantes generalmente disponen de redes dentro de la comunidad y las aprovechan en su beneficio: ya sea para conseguir personal, obtener préstamos de dinero y adquirir productos.
 
Estas redes se basan por lo común en la confianza de la comunidad y la rentabilidad del proyecto y tienen que ver con adaptarse a las necesidades y cambios de hábitos del cliente español.
 
La Caixa es un ejemplo de Banco que ya ofrece una línea de microcréditos, ideal para todo inmigrante con espíritu emprendedor. El programa de microcréditos de “la Caixa”, dirigido a personas con dificultades para acceder al sistema crediticio tradicional, está en línea con el espíritu y los orígenes fundacionales de la entidad financiera al potenciar actividades de carácter social. Hasta el momento, “la Caixa” ha concedido 870 operaciones de microcréditos, que suponen un volumen total de inversión de 12,5 millones de euros.
 
También ofrece un portal sumamente interesante dentro del marco de compromiso social que sostiene, www.integrateXXI.es que constituye un claro ejemplo de iniciativa de marcado contenido social, destinada a la integración de los nuevos residentes. El portal ofrece información, servicios y herramientas de utilidad para todas aquellas personas extranjeras, que viven, estudian o trabajan en España, o tienen pensado hacerlo en breve. Con esta iniciativa, “la Caixa” quiere asistir a la población inmigrante en el desarrollo de las gestiones y trámites legales que deben llevar a cabo en España; promover iniciativas interculturales que faciliten procesos de intercambio, interacción y cooperación; y facilitar la integración y promoción social ofreciendo información y asesoramiento sobre el acceso a las ayudas contempladas por las diferentes administraciones públicas o entidades sin ánimo de lucro.